Categorie: Europa

We logeren bij vrienden, een halfuurtje van Spoleto. In de heuvels liggen piepkleine dorpjes, soms zelfs minder dan een dorp.

Rond het huis vind je (uiteraard) olijfbomen weiden en zelfs orchideeën.

Er is, voor de avond valt, nog wat tijd om het hertogelijke stadje Spoleto te bezoeken.
Hoog op een heuvel met zeer steile straatjes – Lissabon is er niets bij (of ligt dit aan onze leeftijd??) – en met indrukwekkende huizen. Wij zeiden dit al over Narni, maar dit is toch nog een tikje chiquer.

Vandaag gaan we Narni bezoeken. Het is een van de vele middeleeuwse stadjes in de buurt en stond model voor de Narnia verhalen van C.S. Elliot die ook verfilmd werden. Maar daar kwamen wij niet voor. Wij wilden het ondergrondse Narni zien. Rond 1300 hebben de Domenicanen hier namelijk een ondergrondse kerk gebouwd.

In de loop der eeuwen werd die meermaals verbouwd om te eindigen als magazijn in Napoleontische tijden. In de Tweede Wereldoorlog raakte de kerk helemaal in verval door enkele bommen. Het geheel werd vergeten, tot een groepje jonge speleologen in 1976 de kerk terugvonden. Het werd gerestaureerd en is nu een beetje een toeristenval. Het is mooi hersteld maar ze hebben er ook nog een folterkamer en nog wat meer bij geplakt + een gids met een ellenlange uitleg …

Eenmaal bovengronds lopen wij nog even rond in de pittoreske straatjes. Narni is een gezellig stadje met veel kerkjes, opmerkelijke versieringen aan indrukwekkende huizen, een (Gallisch ?) hoofd in een muur.

Geen klokken vandaag rond de borgo, waar we nu verblijven.
Zo zag het gehucht er trouwens een aantal eeuwen geleden uit.

Waar de grond vroeger bewerkt werd, heb je nu fruitbomen en een olijfgaard. Hier het uitzicht uit een van de kamers.

Het regenen is gestopt. AccuWeather voorspelt een zonnige dag aan 16 °C. Perfect om te gaan flaneren … Eerst een wandelingetje rond het huis.

Deze “zoentjes” vrolijken onze dag op, want het is weer begonnen met regenen.

De attractie is dus de basiliek die eigenlijk uit twee kerken bestaat: de ene boven de andere

De onderste staat op een enorme onderbouw die moet vermijden dat de kerk van de berg glijdt. Een staaltje van technische vernuft.

Ook het graf van Franciscus van Assisi is daar.

De onderkerk:

En de bovenkerk:

Geen betere dag om Assisi te bezoeken dan juist voor Pasen.
Het stadje op de berg met een basiliek ter ere van Franciscus heeft uiteraard de nodige kloosters. Deze worden aangevuld met een hele stroom aan winkeltjes met souvenirs en een paar kunstgalerijen.

Dit is de nieuwe poort.

Een van de zalen trok onze aandacht: de kaartenzaal! Daar zijn kaarten op de muren geschilderd van de wereld, van Italië, van het “Heilig Land”, van de Amerika’s, Afrika en Azië.
De Molukken staan er zelfs op met speciale aandacht voor de Banda Eilanden en Ambon!

De kardinaal werd later Paus Paulus III, waardoor het paleis wellicht nog chiquer kon ingericht worden.

De kardinaal had een ruime beurs en dus werden alle muren, deuren en vooral plafonds beschilderd. De onderwerpen varieerden van religieus, politiek, wetenschap tot propaganda. De link naar de Habsburgers en het Vaticaan werd duidelijk in de verf gezet. Met tekstbalonnetjes in het Latijn of Grieks.

Zo ook op de muurschildering hieronder:
François, koning van Frankrijk, ontvangt te Parijs met grote pracht en praal Karel V, de verhevene, die naar België reist om een opstand te onderdrukken, en kardinaal Alexander Farnese, die als gezant over gewichtige zaken gezonden is, in het jaar des Heils…