Gisteren kwamen we een grote kudde olifanten tegen. Iedereen vertederd natuurlijk door de baby olifantjes. Nog opvallend was een stier met maar een slagtand.
Olifantenkudde
Voorlaatste dag @ Pondoro Game Lodge
Het is 4:45 a.m. locale tijd en wij worden gewekt voor de ochtend drive. Het regent en dan zie je in een wagen een stapeltje verkleumde mensen zitten.
De dieren moeten zich ook zo voelen, want buiten wat vogels, natte olifanten en een even verkleumde kudo onder een struik zie je niet veel.
Het zijn indrukwekkende jeeps die ze hier gebruiken. Vooral op de achterbank zijn de afdalingen spectaculair.
In een wip heb je ook een handige bar voor het aperitief (tijdens de middag/avond safari, toen het niet meer regende).
Tegen 18:30 wordt het donker en belicht de spoorzoeker de kanten.
Ook straf is hoe de ranger en de spoorzoeker in het pikkedonker feilloos hun weg terugvinden.
Vogels
Wat een variëteit! Maar ook het moeilijkst om te fotograferen. De grappigste is een soort waarvan het mannetje luid aankondigt dat hij iets speciaal gaat doen en dan een spectaculaire salto maakt om een vrouwtje te imponeren.
Een andere soort verwelkomt iedere jeep.
Wellicht waarschuwt hij zijn medegenoten: ”mensen ahoi”.
Impala’s
De schattigste zijn natuurlijk de lokale ‘bambi’!
De opruimdienst
Als iedereen gegeten heeft en er nog iets over blijft is het aan de hyena’s. Ze jagen ook, maar als er iets achter gelaten wordt door de leeuwen, of al er iets te stelen valt bij de luipaarden zijn ze er steeds bij.
De roedel wordt geregeerd door het dominante vrouwtje en haar posse. De jongen volgen de status van de moeder. Het zijn krachtige dieren met gespierde kaken waarmee ze vlotjes knoken vermalen.
Termietenheuvels
Je vindt ze hier overal.
In Togo of in Congo Brazzaville zagen wij ”simpele” bouwsels; hier zien wij er hele struiken – zelfs bomen, uitsteken. Blijkbaar verzamelen de termieten hier graantjes en wil er dan wel eens eentje – te midden hun ‘appartement’ – kiemen.
Aardvarken lusten wel eens een miertje en breken gaten in die heuvels. Waar hyena’s dan weer dankbaar gebruik van maken om als nest te gebruiken.
Seeking the Leopard
De trackers zijn al een aantal dagen op zoek naar een leeuw, die helemaal geen zin heeft zich aan al die toeristen te tonen.
Dan maar zoeken naar het volgende slachtoffer: een luipaard. Na 2 uur rijden hebben wij er tenslotte eentje onder de bosjes gevonden.
De rit terug, in het maanloze landschap, was best spannend. Vooral toen een grote olifant, luid trompettend, vlak naast ons opdook. Hij was duidelijk niet opgezet met onze aanwezigheid.
Leontine en haar vriendinnen
Leeuwinnen hebben we al gevonden. Ze hebben een buffel kunnen doden en eten er al een paar dagen van.
Giraffen
Olifanten
Onze eerste ontmoeting was met olifanten.
